پارلمان اروپا سال 2011 را سال «کارداوطلبانه» نامیده است. از اهداف مهم این نام گذاری می‌توان به آموزش و تشویق شهروندان به ارائه خدمات رایگان، هم قدردانی از مردم و ارج نهاندن به فعالیت‌های آنان برای جامعه اشاره کرد. بیش از صد میلیون نفر از مردم اروپا در زمینه کار داوطلبانه درکشوری که درآن زندگی می‌کنند و هم در سایر نقاط جهان فعالیت دارند. یک تحقیق در سال 2006 نشان می‌دهد که از هر اروپایی سه نفر به گونه‌ای در محله، شهر و کشورخود در پروژه های مختلف اجتماعی برای بهبود وضعیت شهروندان،محیط زیست و غیره فعالیت دارند. هشتاد درصد از آنان هم معتقدند که ارائه خدمات رایگان و مسئولیت پذیری شهروندان در قبال جامعه یکی از ویژگی‌های مهم جوامع دموکراتیک دراروپا و دنیای غرب است. یکی از نمونه‌های مشهور در حوزه فعالیت‌های مردمی کشور هلند است.
هلند: گل سر سبد
هلند کشوری پیشرفته، دموکراتیک و مرفه با جمعیت شانزده میلیونی و سرآمد کشورهای شمال اروپا در زمینه مشارکت رایگان مردم در جامعه است. درهلند هزاران بنیاد،جمعیت و سازمان کوچک و بزرگ با مشارکت مردم به وجود آمده که با بودجه مستقل و یا با حمایت مالی دولتی عمل می کنند. یکی از سیاست‌های همیشگی دولت ها در هلند تشویق مردم به حضور در جامعه برای کمک رسانی و شرکت درتصمیم گیرهای محلی و منطقه ای است. به این ترتیب همه افراد و گروه‌های اجتماعی و سیاسی می‌توانند آزادانه فعالیت‌های فرهنگی، سیاسی و اجتماعی خود را سازمان داده و در اوقات فراغت به کار داوطلبانه مورد علاقه شان بپردازند.
در مجموع دراین کشور 5/5 میلیون نفر در سال در این زمینه خدمات مردمی فعالیت مستمر دارند. چهل و یک درصد از زنان و 43 درصد از مردان این کشور به نوعی بخشی از وقت خود را برای کمک به شهروندان اختصاص داده اند. برای مثال یک میلیون نفر از مردان هلندی به کار داوطلبانه در بخش ورزش مشغول اند. ویا 650 هزار نفر از زنان در ارائه خدمات درمانی رایگان فعال و 700 هزار نفر از مادران در مدارس کودکان خود داوطلبانه کار می کنند. زنان داوطلب به طور متوسط 3/7 ساعت از وقت خود را در هفته به این امر اختصاص می دهند. در هلند درمجموع یک میلیارد ساعت کار داوطلبانه در سال انجام می شود و میانگین سنی افراد داوطلب بین 35 تا 44 سال است.
کاردواطلبانه در هلند درمیان همه اقشار مردم گسترش یافته و یکی از شاخص های مهم دربررسی میزان منزلت و ارزش اجتماعی شهروندان، اتحاد و احساس مسئولیت فردی و جمعی به شمار می آید.
داوطلبان خدمات اجتماعی در هلند در زمینه‌های گوناگون از قیبل کار در خانه های سالمندان، کمپ های پناهندگی، مراکز فرهنگی،درمانی و آموزشی به فعالیت مشغول اند. کمک رسانی در هنگام بلایای طبیعی و شرکت در کمپین های گوناگون برای دفاع از حقوق اقلیت های جنسی ، مذهبی و قومی یکی از سنت‌های دیرپا در میان شهروندان این کشور است. کمک های فردی و یا جمعی علاوه بر تأثیر مستقیم و حل مشکلات پیامد های مؤثر و مفید دیگری هم برای جامعه دارند. یکی از پیامد های مهم کارداوطلبانه در هلند گسترش وسیع شبکه‌های اجتماعی، اتحاد و اعتماد میان شهروندان، شکل‌گیری دیدگاه عمومی برای حل مشکلات و به مفهوم دیگر شکوفایی و غنی تر شدن «سرمایه اجتماعی» است.
